flavaboom.com – Di kawasan Amazonas, Peru utara, tersembunyi salah satu air terjun paling mengesankan di dunia: Gocta Waterfalls atau Catarata de Gocta. Dengan ketinggian sekitar 771 meter yang terbagi dalam dua undakan, air terjun ini sering disebut sebagai salah satu yang tertinggi di dunia. Meski ranking pastinya masih diperdebatkan, keindahan dan keanggunannya tak terbantahkan.
Yang membuat Gocta istimewa bukan hanya tingginya, melainkan juga kisah penemuannya dan pengalaman menuju ke sana yang penuh petualangan.
Sejarah Singkat yang Menarik
Masyarakat lokal sudah lama mengetahui keberadaan air terjun ini, bahkan menyebutnya La Chorrera. Namun, dunia luar baru mengenalnya secara luas pada tahun 2005–2006, ketika penjelajah Jerman Stefan Ziemendorff bersama tim lokal melakukan pengukuran. Saat itu, Gocta sempat dipromosikan sebagai air terjun tertinggi ketiga di dunia setelah Angel Falls di Venezuela dan Tugela Falls di Afrika Selatan.
Meskipun peringkat tersebut kemudian digugat karena perbedaan metode pengukuran, Gocta tetap menjadi destinasi yang memukau dan relatif masih terjaga dari pariwisata massal.
Lokasi dan Cara Mencapai Gocta
Gocta terletak di Provinsi Bongará, Region Amazonas, sekitar satu jam perjalanan dari kota Chachapoyas. Desa terdekat yang menjadi pintu masuk utama adalah Cocachimba dan San Pablo.
Sebagian besar wisatawan memilih memulai perjalanan dari Cocachimba. Dari Chachapoyas, pengunjung biasanya menggunakan colectivo atau taksi menuju jembatan Cocahuayco, lalu melanjutkan dengan mototaxi ke desa tersebut. Di Cocachimba terdapat kantor wisata lokal tempat pendaftaran dan pembayaran tiket masuk.
Pengalaman Trekking ke Kaki Air Terjun
Daya tarik utama Gocta adalah pendakian menuju dasarnya. Dari Cocachimba, trek sepanjang sekitar 5 hingga 5,5 kilometer (pulang-pergi sekitar 10–11 km) memakan waktu 5–6 jam. Jalurnya menanjak dan menurun terus-menerus melalui hutan awan yang lebat.
Sepanjang perjalanan, pengunjung akan melewati pemandangan hutan tropis dengan anggrek, pakis raksasa, serta kesempatan melihat burung-burung lokal, termasuk spesies endemik. Semakin mendekati air terjun, suara gemuruh air semakin keras dan kabut halus mulai terasa di kulit.
Bagi yang kurang bugar, tersedia opsi menunggang kuda untuk sebagian jalur. Pemandu lokal biasanya wajib atau sangat disarankan.
Ada juga rute alternatif dari desa San Pablo yang memungkinkan pengunjung melihat undakan atas air terjun terlebih dahulu, lalu melanjutkan ke bagian bawah.
Tips Berkunjung ke Gocta
- Waktu terbaik: Musim kemarau atau peralihan (sekitar April–Oktober) lebih nyaman untuk trekking, meskipun volume air lebih deras di musim hujan.
- Gunakan sepatu trekking yang baik karena jalur bisa licin dan berlumpur.
- Bawa cukup air, camilan, jas hujan, dan pakaian ganti.
- Mulai perjalanan pagi hari agar memiliki cukup waktu dan menghindari hujan sore.
- Hormati lingkungan dan masyarakat lokal. Pariwisata di sini dikelola secara komunitas.
Mengapa Gocta Layak Dikunjungi?
Gocta bukan sekadar air terjun tinggi. Ia menawarkan kombinasi langka antara keindahan alam yang dramatis, pengalaman trekking di hutan awan, dan suasana yang masih relatif tenang dibandingkan destinasi populer di Peru selatan seperti Machu Picchu.
Bagi pecinta alam dan petualangan, berdiri di kaki Gocta sambil merasakan semprotan air dan melihat dinding tebing hijau yang menjulang adalah momen yang sulit dilupakan. Tempat ini mengingatkan bahwa masih ada keajaiban alam yang belum sepenuhnya dieksploitasi, menunggu untuk dijelajahi dengan rasa hormat.
Gocta Waterfalls adalah bukti bahwa Peru memiliki jauh lebih banyak pesona selain situs arkeologi terkenalnya. Bagi yang siap menempuh perjalanan sedikit lebih jauh ke utara, air terjun ini siap memberikan pengalaman yang autentik dan memukau.